Les deux principales distilleries de la région de Pontarlier (Doubs) se rapprochent. La distillerie Guy de Pontarlier, réputée pour son anisette locale, le « Pontarlier-Anis » et pour son absinthe, vient de racheter « Les Fils d’Émile Pernot » à La Cluse-et-Mijoux, également productrice, entre autres, d’absinthe et d’anisette. L’offre de reprise, à plus de 400 000 €, a été acceptée par le tribunal de commerce du Doubs le lundi 18 mai 2026. Sept offres de reprise avaient été déposées ; au moins sept repreneurs potentiels, dont l’actuelle directrice de la distillerie Pernot, Stéphanie Marty-Terrade, avaient candidaté selon l’Est Républicain.
Une marque historique placée en liquidation
La distillerie Émile Pernot existe depuis 1889. Émile-Ferdinand Pernot, distillateur originaire de la région de Fougerolles en Haute-Saône, s’était associé aux frères Parrot pour fonder la maison « Émile Pernot et Cie » au 1, rue du Mont à Pontarlier. La première étiquette d’extrait d’absinthe « Absinthe Pernot » apparaît le 12 octobre 1889. L’entreprise avait déjà fait l’objet d’une procédure de sauvegarde en 2022, puis d’un plan de sauvegarde pour une durée de dix ans. Elle a été placée en redressement judiciaire le 21 novembre 2025, puis en liquidation judiciaire le 18 février dernier. L’entreprise avait été autorisée à poursuivre son activité jusqu’à la mi-mai par le tribunal de commerce de Besançon, afin de rechercher un éventuel candidat à la reprise.
Maintien du nom, des marques et des salariés
Chaque société conservera son nom, ses marques et ses produits. Le président de la distillerie Guy, Laurent Fery, l’assure : « le but est de conserver le nom Les Fils d’Émile Pernot, les marques, leur histoire, les recettes, les produits ». Le repreneur va conserver la totalité des salariés, ils sont quatre. Selon Laurent Fery, c’était la volonté du personnel, exprimée devant le tribunal de commerce, de s’engager avec la distillerie Guy.
Pour le repreneur, le rachat va permettre de faire jouer la complémentarité : il cite un savoir-faire sur l’eau-de-vie de gentiane « Marcel Michel », élaborée par Les Fils d’Émile Pernot, que la distillerie Guy ne maîtrise pas. Concernant le maintien de l’entreprise dans ses locaux historiques du Frambourg à La Cluse-et-Mijoux, rien n’est décidé : l’outil de production a beaucoup vieilli, en termes d’équipements, de fonctionnement et de qualité de production, selon le patron de la distillerie Guy. « Il y a beaucoup de choses à reprendre, il faut nous laisser un peu de temps », ajoute-t-il.
Une consolidation au berceau de la Fée verte
L’opération laisse subsister une seule distillerie d’absinthe majeure dans le Haut-Doubs. La distillerie Guy et la distillerie Les Fils d’Émile Pernot étaient les deux plus connues dans la région de Pontarlier, berceau historique de la Fée verte. Interrogé sur la dimension patrimoniale de l’opération, Laurent Fery a déclaré vouloir avant tout défendre « un bel héritage régional », précisant qu’« Émile Pernot est une société qui compte pour la région ».
La distillerie Pierre Guy a été fondée en 1890 par Armand Guy. Elle a dû se réinventer lors de l’interdiction de l’absinthe en 1915 : alors que la plupart des distilleries pontissaliennes ferment, la distillerie Guy maintient son activité grâce à la liqueur de sapin, puis lance dès 1921 le Pontarlier-Anis, apéritif sans absinthe. François Guy fait ressusciter l’absinthe de son arrière-grand-père à la suite du rétablissement du droit de distillation de l’absinthe en France le 15 décembre 2001. En 2020, la distillerie est acquise par Capelia, société d’investissement indépendante spécialisée dans l’accompagnement des PME, ainsi que par MM. Vitrac puis Fery.
