La région de Cognac vient d’être le théâtre d’une opération stratégique majeure : la distillerie charentaise Vinet-Delpech, installée à Brie-sous-Archiac, rejoint le groupe américain Sawnee et se transforme en Vinet-Puranik Distillerie. Un rapprochement qui illustre, une fois de plus, l’attractivité des savoir-faire français de distillation auprès des investisseurs internationaux.
Un acteur historique du Cognac
Fondée en 1934 par Félix Chartier, la distillerie de Brie-sous-Archiac s’inscrit dans une tradition vieille de plusieurs siècles. Passée par plusieurs mains — Guy Vinet en 1972, puis Bruno Delannoy — elle prend son nom définitif de Vinet-Delpech en 2012, lors de la fusion avec l’entité d’Étienne Delpech. L’entreprise y possède ses propres vignobles en Petite Champagne et en Fins Bois, plantés en Ugni Blanc, Folle Blanche et Colombard, et développe une expertise complète, de la vigne au verre.
Forte de 13 alambics, 4 lignes de conditionnement, 22 000 hl de stockage cuverie et 2 200 m² dédié aux matières sèches, Vinet-Delpech compte parmi les dix principales distilleries indépendantes de la région de Cognac. Certifiée Ecocert et OEA (Opérateur Économique Agréé), l’entreprise a su diversifier ses activités bien au-delà du cognac : création de recettes personnalisées, distillation à façon, embouteillage sur mesure (bouteilles, carafes, BIBs). Depuis 2019, elle distille même du whisky français.
Son portefeuille de marques maison — rassemblé sous l’identité **Les Brûleries Modernes** — témoigne de cette créativité : les whiskies français Palisson et Excellency Club, le gin Hold Up, les rhums Irie, les cognacs Delpech-Fougerat ou encore les apéritifs Brigitte et Louise en constituent les piliers.
Le groupe Sawnee : un conglomérat mondial aux ambitions spiritueux affirmées
De l’autre côté de l’Atlantique, le **Sawnee Group**, basé à Atlanta (Géorgie), est un conglomérat multinational présidé par Rahul Puranik. Il opère dans sept secteurs d’activité : hôtellerie, distillation, distribution de boissons, immobilier, approvisionnement stratégique pour l’ONU, fret aérien et distribution de produits de santé. Ses bureaux sont implantés en France, en Irlande, à Singapour, en Inde et aux États-Unis.
Dans le domaine des spiritueux, Sawnee n’est pas un néophyte. Sous la marque **Maison D’Puranique**, basée dans le sud de la France, le groupe commercialise déjà plusieurs produits distinctifs : la vodka Puranique — récompensée du Best Vodka Award et du Best Spirit Award au London Spirit Competition en 2018 — ainsi qu’une liqueur Mangeaux à base de mangue Alphonso et de Cognac, et le Puranique Cognac lancé au printemps 2022.
Une acquisition stratégique, un nouveau nom, une double identité
Le rachat de Vinet-Delpech par Sawnee s’inscrit dans une logique de consolidation industrielle et de déploiement international. La nouvelle entité, rebaptisée **Vinet-Puranik Distillerie**, conserve l’ensemble du portefeuille Les Brûleries Modernes tout en lançant une gamme éponyme comprenant le cognac et la vodka Puranique, ainsi que les liqueurs Mangeaux et Jus d’manguier.
L’ambition est clairement affichée par Rahul Puranik, PDG de Sawnee : *« Ce développement stratégique unit le riche héritage d’excellence de Vinet en matière de distillation française à la présence mondiale du groupe Sawnee, renforçant ainsi notre position sur les marchés internationaux. »*
Pour la distillerie charentaise, l’intégration au réseau mondial de Sawnee — couvrant notamment l’Asie du Sud-Est, l’Inde et les États-Unis — représente un levier de croissance considérable, difficile à atteindre seule à cette échelle.
Ce que cette opération nous dit du marché
Cette acquisition s’inscrit dans une tendance de fond : les distilleries françaises indépendantes, riches de leur savoir-faire et de leurs certifications, attirent des capitaux internationaux** en quête d’authenticité et d’ancrage territorial. La région de Cognac, en particulier, continue de fasciner les investisseurs du monde entier, qu’il s’agisse de grands groupes asiatiques ou, comme ici, d’entrepreneurs indo-américains portés par une vision multi-sectorielle.
Pour les acteurs de la filière, cette opération pose plusieurs questions structurantes : comment préserver l’identité artisanale d’une distillerie tout en l’intégrant dans un groupe à vocation mondiale ? Comment articuler deux gammes de produits aux ADN très différents — l’un ancré dans la tradition charentaise, l’autre tourné vers des marchés plus exotiques ? Et quelle place pour les équipes et les savoir-faire locaux dans ce nouveau schéma ?
