Le groupe américain de spiritueux Sazerac (Buffalo Trace, Fireball, Southern Comfort, Pappy Van Winkle) a signé le 21 septembre 2026 un accord de rapprochement avec Berentzen-Gruppe, distillateur allemand coté à Francfort, et annoncé une offre publique d’achat volontaire en numéraire au prix de 5,55 euros par action. Le directoire et le conseil de surveillance de la cible soutiennent l’opération, qui porte sur un montant d’environ 53 millions d’euros pour l’ensemble du capital.
Les termes de l’offre
Berentzen avait confirmé le 16 septembre, par une communication ad hoc, l’existence de discussions avec Sazerac en vue d’une offre portant sur la totalité de ses actions. L’offre sera déposée par une filiale allemande détenue à 100 % par Sazerac, la Blitz 26-877 GmbH, appelée à devenir Sazerac Germany Holding GmbH. Le prix de 5,55 euros fait ressortir une prime d’environ 68 % sur le cours moyen pondéré par les volumes des trois mois précédant le 16 septembre. Selon les dirigeants de Berentzen, ce niveau de cours n’avait pas été atteint depuis plus de deux ans.
L’offre est assortie d’un seuil minimal d’acceptation de 50 % du capital plus une action. La note d’offre doit être examinée et autorisée par l’autorité fédérale de supervision financière (BaFin) avant sa publication, qui ouvrira la période d’acceptation ; le directoire et le conseil de surveillance de Berentzen rendront ensuite leur avis motivé. Sazerac prévoit une réalisation de l’opération au quatrième trimestre 2026, puis un retrait de la cote, que la direction de Berentzen soutient. Le jour de l’annonce, le titre s’est rapproché du prix d’offre.
Une cible en recul
Fondée en 1758 à Haselünne, en Basse-Saxe, et introduite en Bourse en 1994, Berentzen-Gruppe commercialise les liqueurs de fruits Berentzen, la vodka Puschkin, le rhum Tres Países ainsi que des marques régionales comme Doornkaat et Bommerlunder. Le groupe est également présent dans les boissons sans alcool (Mio Mio, via sa filiale Vivaris), les systèmes de jus frais pressés (Citrocasa) et les marques de distributeur. Il revendique une présence dans plus de 60 pays.
Le chiffre d’affaires consolidé 2025 s’est établi à 162,9 millions d’euros, contre 181,9 millions d’euros en 2024, une baisse liée pour partie à la cession, fin 2024, du site d’eaux minérales de Grüneberg, et pour partie au repli du marché allemand des spiritueux. L’EBIT consolidé a atteint 8,5 millions d’euros, soit une marge de 5,2 %. Au premier semestre 2026, le chiffre d’affaires a reculé de 11,1 % à 71 millions d’euros, la division spiritueux ayant notamment pâti de l’arrivée à échéance d’un contrat de fourniture de bourbon sous marque de distributeur.
Le projet industriel affiché
Sazerac indique vouloir maintenir les sites existants de Berentzen et y investir, élargir son portefeuille et confier à ses équipes allemandes la production et la distribution de marques Sazerac. Le groupe américain entend fabriquer et distribuer en Europe, à partir de cette base, des spiritueux issus des marques Berentzen, de son propre portefeuille et de gammes sous marque de distributeur. En cas de succès de l’offre, Puschkin rejoindrait les vodkas Svedka et Au dans le portefeuille de Sazerac.
Une stratégie d’acquisitions soutenue
Fondé à La Nouvelle-Orléans en 1850 et détenu par la même famille depuis quatre générations, Sazerac multiplie les opérations depuis 2024 : rachat des cocktails prêts-à-boire BuzzBallz en 2024, accord avec Constellation Brands annoncé en décembre 2024 pour la vodka Svedka, acquisition de la marque américaine Dirty Shirley en mars 2026. En Europe, Berentzen suit l’acquisition de la marque britannique de vodka et de cocktails prêts-à-boire Au Vodka, signée en août 2026 pour un montant rapporté de 675 millions de dollars et finalisée en septembre. Le groupe avait auparavant acquis l’embouteilleur britannique The Last Drop Distillers en 2016 et la distillerie irlandaise Lough Gill (comté de Sligo) en 2022, rebaptisée Hawk’s Rock en 2025. Sazerac lance en parallèle Svedka au Royaume-Uni, premier déploiement international de la marque depuis son rachat.
Ces opérations interviennent alors que Brown-Forman a fait savoir cette année avoir écarté une proposition de rachat émanant de Sazerac, évaluée par le Wall Street Journal à environ 35 milliards de dollars.
Le contentieux cognaçais
Le 22 septembre 2026, le tribunal de commerce d’Angoulême a ordonné à Sazerac de Segonzac, filiale française du groupe, d’exécuter les contrats pluriannuels de livraison d’eaux-de-vie qu’elle avait résiliés en janvier 2026 avec une quarantaine de viticulteurs charentais. La procédure était soutenue par l’Union générale des viticulteurs pour l’AOC Cognac (UGVC), qui qualifiait la résiliation de brutale et illicite. Sazerac a annoncé faire appel, invoquant la dégradation du marché du cognac et l’impossibilité juridique, selon lui, d’exécuter des contrats résiliés, et indique avoir conclu des accords amiables avec une quarantaine d’autres producteurs. Le groupe commercialise en Charente le cognac Sazerac de Forge & Fils, à l’origine historique de son nom.
Sources
Berentzen-Gruppe AG, communication ad hoc (EQS) et communiqué du 21 septembre 2026 ; communication ad hoc du 16 septembre 2026
Berentzen-Gruppe AG, résultats annuels 2025 (février 2026)
The Spirits Business, « Sazerac launches Berentzen takeover bid », septembre 2026
The Spirits Business, « Sazerac loses Cognac contract court battle », septembre 2026
Just Drinks, « German distiller Berentzen in talks to sell to Sazerac », 17 septembre 2026
Just Drinks, « Sazerac tables Berentzen takeover bid », septembre 2026
Lebensmittel Praxis, « Sazerac bietet 53 Millionen Euro für Berentzen », septembre 2026
Lebensmittel Praxis, « Spirituosenkonzern Berentzen verzeichnet deutlichen Umsatzrückgang », 12 février 2026
BondGuide, ms-aktuell, 4investors, septembre 2026
Drinks Intel, « Sazerac Co to spend reported US$675m on Au Vodka », août 2026
Shanken News Daily, « Constellation To Sell Svedka Vodka Brand to Sazerac », 3 décembre 2024
Sazerac, communiqué « Sazerac Company Proudly Introduces Hawk’s Rock Distillery », 23 avril 2025
Scotchwhisky.com, « Last Drop Distillers sold to Sazerac », 2016
Agra, « Cognac : 48 viticulteurs assignent le négociant Sazerac en justice », août 2026
France 3 Nouvelle-Aquitaine / AFP, Agri Mutuel, septembre 2026